Εφέτος, το 2012, συμπληρώνονται 100 χρόνια από την επαναφορά στην αγκάλη της Ελλάδας, της συμπρωτεύουσάς μας Θεσσαλονίκης, ύστερα από σχεδόν 500 χρόνων τουρκικού ζυγού. Το επίτευγμα αυτό ήταν το αποτέλεσμα των αγώνων του Ελληνικού Στρατού και της εθνικής ενότητας του λαού και των τότε ηγετών του. Ο αγώνας άρχισε από τους σκλαβωμένους Ελληνες της Μακεδονίας και κυρίως μετά τη δυσμενή, για την Ελλάδα, συνθήκη του Αγίου Στεφάνου. Ο αγώνας αυτός γιγαντώθηκε από το 1904 με την άφιξη στη Μακεδονία ελλήνων αξιωματικών, με κορυφαίο τον Παύλο Μελά, που θυσιάστηκαν πολεμώντας τις εγκληματικές τουρκικές και κυρίως βουλγαρικές δραστηριότητες. Το πρώτο εικοσαήμερο του Οκτωβρίου του 1912 ο Ελληνικός Στρατός, μετά τη μεγάλη νίκη του στα στενά του Σαρανταπόρου, απελευθέρωσε τις περισσότερες πόλεις της δυτικής Μακεδονίας και μπήκε στη Θεσσαλονίκη μαζί με τους παλιούς Μακεδονομάχους, ανήμερα της γιορτής του πολιούχου και προστάτη της πόλης, Αγίου Δημητρίου. Μερικές ώρες πριν ο τούρκος Στρατιωτικός Διοικητής Χασάν Ταξίν-Πασάς είχε παραδώσει, στον τότε διάδοχο του ελληνικού θρόνου Κωνσταντίνο, την πόλη της Θεσσαλονίκης, μέσα σε φρενίτιδα ενθουσιασμού λαού και στρατού. Παρόμοιες επιτυχίες στην περίοδο αυτή σημειώνει και ο Ελληνικός Στόλος απελευθερώνοντας τα νησιά του βορειοανατολικοί Αιγαίου, με τη ναυαρχίδα του το θωρηκτό «Αβέρωφ», που κυβερνούσε ο Υδραίος Παύλος Κουντουριώτης, ο νικητής της ναυμαχίας του ακρωτηρίου της Ελλης και μετέπειτα Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας. Η δράση του Ελληνικού Στόλου για την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης συνδέεται με το όνομα του επίσης Υδραίου, τότε υποπλοιάρχου Νικ. Βότση, που ως κυβερνήτης του τορπιλοβόλου αριθμ. 11, στις 18 Οκτωβρίου του 1912 μπήκε στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης από τα αβαθή των εκβολών του Αξιού (όχι από την κανονική είσοδο μπροστά από το φρούριο Καραμπουρνού) και βύθισε την τουρκική υποναυαρχίδα Φετίχ Μπουλέν. Η εξουδετέρωση της τουρκικής κορβέτας διευκόλυνε την είσοδο, λίγες μέρες μετά, του Ελληνικού Στρατού στη Θεσσαλονίκη.
Το Κάτω Χαλάνδρι έχει την τιμή ένας δρόμος του, έστω μικρός, να φέρει το όνομα ενός ηρωικού θαλασσόλυκου, του Νικ. Βότση.
Δρ. Φώτης Νόμπελης
